Las aves son el principal hospedador del virus del Nilo Occidental, que se contagia a humanos a través del mosquito común del género Culex. Estos insectos se infectan al picar un ave infectada y, pasados unos días, pueden transmitir el virus a otra nueva ave que no está infectada. Ese es su ciclo natural. Cuanto más rápido funciona este mecanismo, en mayor medida aumenta la cantidad de virus en el ambiente.
