La Guardia Civil ha desarticulado una red dedicada al tráfico ilegal de reptiles protegidos, en una operación que ha tenido lugar en las localidades de Jérica y Sot de Ferrer, en la provincia de Castellón. La actuación se ha saldado con la intervención de 209 reptiles, de los cuales 110 estaban incluidos en distintos niveles de protección CITES, y con la detención de tres personas presuntamente vinculadas a la actividad delictiva.
Entre los animales intervenidos destaca una iguana endémica de las islas Fiyi, catalogada en grave peligro de extinción, cuya presencia evidencia la dimensión internacional del tráfico de especies y el riesgo que supone para la conservación de la biodiversidad.
Durante los registros, los agentes localizaron incubadoras, terrarios, recipientes de transporte, así como abundante material que acreditaba la cría clandestina de ejemplares y su comercialización ilícita. Además, se incautaron armas de fuego sin licencia, munición, dispositivos electrónicos y documentación relacionada con la actividad.
La investigación ha revelado que los detenidos utilizaban la sede social de una empresa de envío de animales como pantalla legal, mientras operaban con contactos en América, África y Asia para obtener reptiles extraídos directamente de su entorno natural. Posteriormente, los ejemplares eran trasladados a ferias europeas, donde se aprovechaba el vacío documental existente para introducirlos en el mercado.
A los detenidos —dos hombres de 48 y 51 años y una mujer de 37— se les atribuyen presuntos delitos de pertenencia a organización criminal, delito contra la fauna, contrabando, blanqueo de capitales y tenencia ilícita de armas. La operación ha sido desarrollada por el Seprona de Valencia y Castellón, con la colaboración del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.
Desde el Colegio Oficial de Veterinarios de Castellón (COVCS) se destaca la importancia de estas actuaciones para la protección de la fauna silvestre, la prevención de riesgos sanitarios y la defensa del bienestar animal, ámbitos en los que la profesión veterinaria desempeña un papel esencial.